Dimanche 26 novembre 1882

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(Voir le texte d’origine sur Gallica.)

(…)

M. Rollinat est, comme vous l’avez appris déjà, le triomphateur du jour. Les journaux, non contents de nous retracer sa biographie, nous ont initié à ses habitudes, à son genre de vie, nous l’ont montré savourant un vermouth au cabaret du Chat-Noir et y récitant à un auditoire enthousiaste et fiévreux le Soliloque de Troppmann et Mlle Squelette. Le Figaro, qui a « le premier entre tous ses confrères » célébré le talent, la beauté fantastique, la pantomime puissante et la diction pathétique du « nouveau Beaudelaire » l’a invité à venir dans une soirée qu’il offrait à ses amis déclamer quelques-uns de ses poèmes les plus macabres. M. Rollinat est venu ; il a fait « frémir » les assistants, entre deux morceaux de musique hongroise joués par des citharistes de passage à Paris. Et les reporters de courir derechef aux renseignements, de nous faire savoir que M. Rollinat croit véritablement à l’existence des gnomes et des démons, et qu’il « grince d’horreur » pour avoir entr’aperçu un feu follet dans la campagne. Tout cela peut être exact, mais commmence à lasser un peu le public ici. Ces éloges hyperboliques prodigués à un poète avant la publication de son livre, cette réclame bruyante, ce tapage autour d’un écrivain qui n’a point encore fait ses preuves, sortent de nos habitudes, et ont je ne sais quel air, on l’a dit avec justesse, de cabotinage littéraire, qui est bien de tous les cabotinages le pire. Je pense, pour moi, que M. Rollinat est un versificateur rompu au métier (et je n’en veux pour gage que sa belle traduction du Corbeau d’Edgard Poë) et un poète d’un rare mérite, quoique, pour citer une phrase de Baudelaire qui s’applique fort bien aussi à Baudelaire lui-même, « avec ce diable d’homme on ne sache jamais où le comédien apparaît. » Qu’il publie donc au plus tôt ses livroses, et qu’il fuie ces chapelles et ces cénacles où se complaisent les médiocrités prétentieuses, et pour cause, qu’il cache plus sa vie, et répande davantage son esprit, selon le conseil du maître.

Remarques de Régis Crosnier :

– 4 – À la place de « Qu’il publie donc au plus tôt ses livroses, », il faut bien évidemment lire : « Qu’il publie donc au plus tôt ses Névroses, ».