Maurice Rollinat, nacido el 29 de diciembre de 1846 en Châteauroux, Francia, y fallecido el 26 de octubre de 1903 en Ivry-sur-Seine, Francia, fue un poeta, músico e intérprete francés.

Su padre, François Rollinat, era abogado y amigo íntimo de George Sand. Proveniente de una familia culta, se aficionó al piano desde muy joven, instrumento para el que parecía tener un talento natural. Durante las vacaciones, al joven Maurice Rollinat le encantaba visitar la casa de campo de sus padres en Ceaulmont (Indre). Era un verdadero paraíso para él. Durante los paseos, su padre le enseñó a observar la naturaleza.

Tras obtener su bachillerato, sus padres le consiguieron un trabajo como oficinista en un bufete de abogados en Châteauroux, y más tarde como notario en Orléans (Loiret). Soñaba con ser poeta.

Los autores que más admiraba en su juventud eran Jean de La Fontaine, Virgilio, Victor Hugo y, por supuesto, George Sand. Más tarde descubriría a Charles Baudelaire y Edgar Allan Poe, quienes ejercerían una gran influencia en su poesía.

La guerra franco-prusiana de 1870-1871 trajo de vuelta a Maurice Rollinat a Châteauroux. En junio de 1871, se trasladó a París y realizó trabajos ocasionales. Gracias a George Sand y Emmanuel Arago, encontró trabajo en las oficinas del Ayuntamiento, donde colaboró en la reconstrucción del registro civil. Posteriormente aprobó el examen de oficinista y fue nombrado funcionario del registro civil del distrito 7.

Soñaba con publicar; George Sand, a quien llamaba su «madrina literaria», lo animaba, pero le instaba a escribir poesía infantil. Publicó su primer libro, Dans les brandes, en 1877.

El 19 de enero de 1878, Maurice Rollinat se casó con Marie Sérullaz, hija de un corredor de bolsa de Lyon. Se suponía que residiría en Lyon (Rhône), pero el poeta regresaba con frecuencia a París. En octubre de 1878, fue uno de los fundadores del Club de los Hidrópatas, presidido por Émile Goudeau. Cuando Rodolphe Salis inauguró el cabaret Chat Noir a finales de noviembre de 1881, Maurice Rollinat se volvió uno de sus tertulianos habituales. Allí recitaba sus poemas al piano, ejerciendo una formidable influencia sobre el público.

Sarah Bernhardt —la gran actriz del momento— deseaba conocerlo y lo invitó a una velada en su casa el 5 de noviembre de 1882. Albert Wolff, el famoso periodista presente, publicó un artículo sensacional en la portada de Le Figaro el jueves 9 de noviembre de 1882, bajo el título «Noticias de París». Su esposa, Marie, ya no soportaba sus aficiones literarias y se separaron definitivamente en febrero de 1882. Entonces tuvo libertad para preparar su segundo volumen, Les Névroses, a su antojo. Cuando finalmente se publicó en febrero de 1883, cosechó un enorme éxito.

Pero toda moneda tiene dos caras. En algunos artículos se le describe como un charlatán o un plagiador de Edgar Allan Poe y Charles Baudelaire. Sufría frecuentes dolores de cabeza y migrañas, así como problemas estomacales e intestinales. Se le consideraba bebedor de agua, pero en bares y salones se veía obligado a consumir bebidas alcohólicas (absenta, cerveza, vermut, etc.), lo cual era perjudicial para su salud. Además, las invitaciones tras la publicación del artículo en Le Figaro y el lanzamiento de su libro Les Névroses sin duda le pasaron factura. En consecuencia, a finales de la primera mitad de 1883, Maurice Rollinat estaba desilusionado, temiendo por su salud, y decidió abandonar París. A mediados de septiembre, se instaló en Fresselines (Creuse) con Cécile Pouettre, inicialmente en Puy-Guillon y, a partir de marzo de 1884, en La Pouge. Durante casi veinte años, llevó una vida tranquila, recibiendo a sus amigos con sencillez. Claude Monet lo visitó entre febrero y mayo de 1889 y pintó allí veintitrés nuevos cuadros. En 1895, Rollinat fue nombrado Caballero de la Legión de Honor.

Durante este periodo, el poeta compuso cuatro poemarios: L’Abîme (1886), La Nature (1892), Les Apparitions (1896), Paysages et Paysans (1899), y un libro de prosa, En Errant (1903).

Numerosos textos y poemas inéditos fueron publicados póstumamente en otras tres obras: Ruminations (1904), Les Bêtes (1911) y Fin d’Œuvre (1919).

Maurice Rollinat también fue músico. Componía sus propias obras gracias a su talento natural para la música, pero dependía de copistas para trasladarlas al pentagrama; en total, se publicaron ciento treinta y siete partituras.

En 1903, su salud se deterioró. Su pareja, Cécile Pouettre, falleció el 24 de agosto de 1903 en París, casi con toda seguridad a causa de las inyecciones de morfina que se administraba para aliviar el dolor, y no de rabia, como se ha afirmado con frecuencia. Su amigo Eugène Alluaud lo invitó a su casa en Crozant (Creuse), y a principios de octubre lo llevó junto con Léo d’Ageni, quien se encontraba allí transcribiendo partituras musicales, a Limoges (Haute-Vienne), donde se instalaron en un pequeño apartamento cerca de su casa. Cansado del sufrimiento, Maurice Rollinat intentó suicidarse con un pequeño revólver, pero la herida en la boca no fue grave. Ingresó el 21 de octubre en el sanatorio de Ivry, donde falleció el 26 de octubre de 1903, probablemente de cáncer colorrectal. Fue enterrado en Châteauroux, en el cementerio de Saint-Denis.

Referencia:

Albert Wolff, «Correo de París», La Iberia (Madrid), 14 de noviembre de 1882, pág. 3.

Bibliografía:

Régis Miannay, Maurice Rollinat, Poète et Musicien du Fantastique, Imprimerie Badel, Châteauroux, 1981, XVII + 596 páginas. (FR)

Antología de poemas de Maurice Rollinat:

Maurice ROLLINAT, Neurosis: antología poética, traducción y prólogo de Pedro José Vizoso, Arkadia Books – Biblioteca de Sombras, Grand Island, NE, EE. UU., 2025, 232 págs.

Enlace externo:

Sitio web de la Asociación de Amigos de Maurice Rollinat